如何确定专利申请的类型?中国有三种专利,即发明专利、实用新型专利和外观设计专利。高校科研人员、企业技术人员和相关人员在获得发明创造后,往往对申请哪一种专利类型更合适犹豫不决,甚至延误了申请专利的时间。专利类型的选择要考虑的主要因素是保护范围、保护时间、发明高度、被保护特征的专利申请程序和费用等,这里简要介绍如何确定专利申请的类型?
如何确定专利申请范围:
1.根据保护范围
发明专利、实用新型和外观设计专利都有一个保护范围,依专利法实施细则第二条规定:专利法所称发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案;实用新型是指对产品的形状、构造或其结合所提出的适于实用的新的技术方案;外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。对发明专利来说,它是利用了自然规律而取得的发明创造,而不仅仅是揭露自然界中原来存在但人们尚未认识的东西,它既可以是产品,也可以是方法。而实用新型专利则必须是产品,但中国专利局27号公告规定下述范围的发明创造不授予实用新型专利权,即:各种方法、产品的用途;无确定形状的产品,如气态、液态、粉末状、颗粒状的物质或材料;单纯材料替换的产品以及用不同工艺生产的同样形状、构造的产品;不可移动的建筑物;仅以平面图案设计为特征的产品,如棋牌等;.由两台或两台以上的设备组成的系统,如电话网络系统、上下水系统、采暖系统,楼房通风空调系统、数据处理系统、轧钢机、连铸机等;单纯的线路,如纯电路、电路方框图、气动线路图、液压线路图、逻辑方框图、工作流程图、平面配置图以及实质上仅具有电功能的基本电子电路产品(如放大器、触发器);直接作用于人体的电、磁、光、声、放射或其结合的医疗器具。实用新型专利保护的是具有固定形状或结构的产品。对于外观设计专利来说,它保护的载体必须是产品,而下列产品不能作为外观设计的载体:建筑物、桥梁等不能在工厂组装的固定物;气态液态、粉末状、颗粒状等没有固定形状的物质;产品不能单独出售或使用的部分;不能用视觉或肉眼判断的物品,如集成电路等。除上述四项内容外的产品的外形、色彩和图案等都可申请外观设计专利,它可以是平面设计,也可以是产品的立体造型,它不涉及内部结构的任何细节,例如一种花瓶式室内电视天线,外观设计保护的只是这种天线的外形设计而不是它的结构特征。
2.保护时间选择
对于一些既可以申请发明专利又可以申请实用新型专利的产品设计,可以预测产品的市场寿命。如果产品经济效益大、投资大、开发试验周期长、市场寿命长、保护时间长,如超过10年,可以申请发明专利,争取较长的保护期,如药品种类等;如果产品易于复制,更新周期不长时间长,市场寿命短,且保护期不到10年,则最好申请日用品等实用新型专利。而且,本实用新型专利申请程序简单,授权快捷,可以快速获得保护。
3.根据发明的高度
对于一件既可申请发明专利、又可申请实用新型专利的发明创造,应当从发明的创造性高度去分析选择。按我国专利法第22条第三款规定:创造性是指同申请日以前已有的技术相比,该发明有突出的实质性特点和显著的进步,该实用新型有实质性特点和进步。由此可看出实用新型基本符合条件就可以。因此对发明水平较高、有显著进步的发明创造可以选择申请发明专利,对发明水平一般,基本上符合专利性条件的、且申请发明专利授权可能性不大的发明创造,则可申请实用新型专利,如一些技术改革、设备改进等。
4根据申请的手续费和费用选择
为取得一项发明创造的专利权,就要向专利局进行申请,并缴纳一定的费用。对于可申请两种类型专利的发明创造,申请人可根据自己的经济状况和手续的繁简来选择专利类型。如对于既能申请发明专利也能申请实用新型专利的发明创造,如果申请人经济状况困难,难以支付较多的专利费用,则可选择申请实用新型专利。假若要取得发明专利权,至少要交申请费、申请维持费、实质审查请求费、年费、复审费等费用,它的数额远高于申请实用新型的专利费用,而且发明专利审批周期长,手续也复杂得多,若想早日取得专利权和节约费用,就不宜选择申请发明专利。又如,对于单就产品外形而言,申请外观设计专利比申请实用新型专利的手续要简单得多,只要几张照片和图片,必要时附简要说明即可,而且费用低、授权快。当然,对于一些非常重大的、划时代的或具有开创性的发明创造,不应因手续简单和费用低去申请实用新型或外观设计专利,而应去申请发明专利。
5根据要求保护的特征作出选择
一件专利有时既可以申请实用新型专利,也可以申请外观设计专利,这时要看权利要求侧重哪方面的特征,假若需对一种产品的形状进行保护,那么就要看一下形状的改变是产生了美感效果还是产生了技术效果。例如“十二生肖开罐刀”,对其技术效果的刀口形状的改进无疑是实用新型,如果改进之点不是刀口形状,而是刀把的十二生肖形状,产生的也仅仅是美感效果,那么这种设计属外观设计专利的保护范畴。如果刀把形状的改进不仅产生了美感效果,同时也为了使用方便、省力,这种改进也产生了技术效果,所以也可以申请实用新型专利,在这种情况下申请人既可以选择申请实用新型,也可以申请外观设计,或者还可以同时申请两种专利。
专利申请可以更好地保护发明人的知识产权,鼓励人们进行创新。专利的类型值得考虑。以上简要总结了专利类型选择中需要考虑的几个因素。实际上,还有其他一些因素值得考虑,这里不能列出。在实际应用中,应根据自己的实际情况和保护的需要,选择合适的专利类型。它既能保护知识产权,又不浪费不必要的能源和成本。
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